從AirPods看Apple商標申請策略
科智所104級張幼文
美國蘋果公司（Apple Inc.）的手機、平板銷售全球，但在製造與銷售的過程中面臨到許多智慧財產的挑戰，不論是與三星、HTC等競爭公司及許多專利蟑螂（NPE，非專利實施實體）的專利訴訟，抑或是商標權爭執，都讓蘋果公司在訴訟上花費許多時間及金錢。
本文將整理蘋果公司較著名的商標紛爭，再以其今年10月剛上市的新產品AirPods商標申請為例，觀察其商標申請策略的變化，如何因應其他公司從其商標下手，窺探未來產品。
蘋果商標戰
自從蘋果公司使用iPod作為隨身聽商標，而後更以iPhone席捲智慧型手機市場，許多人都在預測蘋果公司下一個產品會是什麼，在行銷時有一個響亮且全球性的商標，對消費者來說能加深對該產品的印象，之於公司也能提升行銷的效率。
在iPhone的成功之後，蘋果公司在2010年推出「iPad」系列產品，但產品推出之前，早在2000年唯冠集團就已將iPad商標在全球註冊，並使用在其銷售的all-in-one電腦上，iPad在台灣、歐洲與其他地區的商標屬於唯冠集團台灣子公司唯冠國際，而在中國則屬於深圳唯冠，蘋果公司在2009年透過旗下英國子公司IP Application與前者達成3.5萬英鎊（5.5萬美元）的轉讓協議，但因商標為屬地主義，而該協議並不包括iPad在中國的商標權，因此蘋果公司在將iPad輸入至中國時遭到深圳唯冠阻撓，雙方最終以6,000萬美元和解，深圳唯冠將中國iPad商標轉讓與蘋果公司，蘋果公司iPad順利進入中國市場[1]。
另外，蘋果公司與新通天地科技（北京）有限公司的「IPHONE」爭議在2016年4月落幕，北京市高級人民法院終審認定蘋果公司敗訴，新通天地科技獲得「IPHONE」國際分類第18 類仿皮、牛皮、錢包、小皮夾、皮製繩索地等商品商標權使用，因為北京高院認定在被異議商標申請時IPHONE並非馳名商標，蘋果公司不對IPHONE商標具有獨佔權[2]。
除了以上兩個案例外，蘋果公司在各國也遇到許多商標申請的阻礙，在產業界開始將手錶作為下一代智慧型移動裝置時，「iWatch」被視為蘋果公司智慧型手錶的未來名稱，蘋果公司也確實在2014年尚未推出智慧型手錶時，就開始在各國申請iWatch商標。但2014年3月，蘋果公司向英國智慧財產局提出「IWATCH」申請（UK00003047484）後，Swatch公司向英國智慧財產局提出異議，Swatch公司宣稱iWatch與其所有的iSwatch商標太過相似，擔心會造成消費者混淆，除了在英國提出異議外，Swatch公司也到全球各地針對iWatch申請進行法律行動，2016年9月，英國智慧財產局支持Swatch公司提出的異議，iWatch商標不能使用在電腦硬體、螢幕、影音裝置或相機，僅能使用在電腦軟體和電腦周邊[3]，蘋果公司2015年智慧型手錶上市時，也將智慧型手錶命名為Apple Watch，而非大家所期待的iWatch。
蘋果商標申請策略
美國時間2016年9月7日的發表會上，蘋果公司除了發佈iPhone 7，同時發表了即將上市的無線耳機「AirPods」，但早在蘋果發佈會將近一年前，就有網站（MacRumors）預測申請AirPods商標的Entertainment in Flight公司背後是蘋果公司[4]，只是當時未發現確切的證據，待該商標申請程序持續進行，越來越多文件遞交及公開後，該網站認為AirPods其中一份文件簽名者Jonathan Brown和蘋果公司有關聯[5]，兩間公司相關的可能性越來越高，表一整理幾個國家的AirPods商標申請資訊。

國家	申請人	申請日	優先權	優先權日	國際分類
WO 1276160	Entertainment in Flight LLC	2015/9/22	JM/JMAICA 66798	2015/3/23	9
US 86764566	Entertainment in Flight LLC	2015/9/22	JMAICA 66798	2015/3/23	9
CA 1747060	Entertainment in Flight LLC 2016/10/5移轉給APPLE INC	2015/9/22	JMAICA 66798	2015/3/23	9
TW 104056474	Entertainment in Flight LLC飛行娛樂有限責任公司	2015/9/22	JAMAICA 66798	2015/3/23	9
CN G1276160	Entertainment in Flight LLC	2015/12/3 （2015/9/22國際註冊日）	JAMAICA 66798	2015/3/23	9
CN 17636442	APPLE INC	2015/8/11	JAMAICA 66798	2015/3/23	38
CN 17636440	APPLE INC	2015/8/11	JAMAICA 66798	2015/3/23	9
CN 17636443	APPLE INC	2015/8/11	JAMAICA 66798	2015/3/23	9
CN 17636439	APPLE INC	2015/8/11	JAMAICA 66798	2015/3/23	38
CN 17636441	APPLE INC	2015/8/11	JAMAICA 66798	2015/3/23	41
CN 17636438	APPLE INC	2015/8/11	JAMAICA 66798	2015/3/23	41
JP 2015-092390	エンターテイメント　イン　フライト　リミテッド　ライアビリティ　カンパニー	2015/9/24	JAMAICA 66798	2015/3/23	9 41
EU 014586838	Entertainment in Flight LLC 2016/9/27移轉給APPLE INC	2015/9/22	JAMAICA 66798	2015/3/23	9 38 41

觀察上面表格，可以發現AirPods商標的優先權都來自於在Jamaica的一個申請案，其實這不是蘋果公司第一次這樣做了，從USPTO查詢可以發現，Apple Watch、YOSEMITE的優先權來自Trinidad and Tobago（位於加勒比海的島國），YOSEMITE的申請人也不是蘋果公司，而是由YOSEMITE Research LLC在2013年12月6日申請，之後才移轉給蘋果公司。
另外也可以發現在中國比其他國家時間還早提出申請，且除了申請號G1276160（G開頭為馬德里國際註冊商標[6]）以外，其餘六個AirPods商標皆由蘋果公司提出，這麼做的原因可能是中國的商標搶註事件頻仍，蘋果公司在中國的智慧財產相關訴訟屢屢敗下陣，早先佈局中國商標，以避免類似iPhone商標事件再次發生。
結語
因為商標權為屬地主義，要維持全球統一的商標有高度困難性，可能面臨到其他公司的挑戰，或是商標搶註的情形，尤其在中國更常發生商標搶註。雖然各國有著名商標條款[7]（Well-known Trademarks，中國稱「馳名商標」），然而如iPhone商標在中國遇到的困境，即是商標是否馳名是依申請日判斷，新申請的商標難有著名商標之適用，若像蘋果公司之產品，各方都想攀附其商標知名度，更有可能發生商標搶註的狀況。
另外，許多人想盡辦法預測蘋果公司下一項產品，透過商標檢索即是其中一種預測方法，預測的目的可能單純作為興趣而查詢，但更有可能的是競爭廠商希望預先知道蘋果公司的下一步，以因應其產品開發和上市的策略，提早想出新對策，贏過蘋果公司。
面對以上困境，蘋果公司該怎麼維持其產品系列的統一性，不被他人攀附其系列產品的知名度，並避免被他人從商標下手預測未來產品，搶在蘋果公司前發佈類似產品，著實是一大挑戰。